약속 시간에 거의 늦을 뻔했거나, 마감 직전에 겨우 일을 처리했을 때 우리는
“정말 아슬아슬했어”라고 말하죠.
그런데 영어로 말하려고 하면 의외로 바로 떠오르지 않습니다.
이럴 때 원어민이 자주 사용하는 표현 중 하나가
cut it close입니다.
예를 들어 반품 마감일이 오늘인데 이제야 반품 신청을 하고 있다면 이렇게 말할 수 있습니다.
You’re cutting it pretty close.
정말 아슬아슬하게 하고 있네.
그런데 여기서 한 가지 궁금증이 생깁니다.
cut it close와 우리가 많이 들어본 just in time은 같은 뜻일까요?
이번 글에서는 cut it close의 뜻과 사용법부터
just in time과의 차이, 실제 생활에서 사용할 수 있는 예문까지 하나씩 쉽게 살펴보겠습니다.
cut it close 뜻은?
cut it close는 시간이나 마감에 여유가 거의 없도록
아슬아슬하게 하다, 시간에 바짝 맞추다라는 뜻으로 사용됩니다.
단어를 하나씩 해석해서 이해하려고 하면 오히려 어렵습니다.
cut은 ‘자르다’, close는 ‘가까운’이라는 뜻이 있지만,
cut it close는 하나의 표현으로 익혀두는 것이 좋습니다.
쉽게 기억하세요.
cut it close
= 시간적 여유를 거의 남기지 않다
= 마감이나 약속 시간에 바짝 맞추다
= 아슬아슬하게 하다
예를 들어 오전 9시까지 회사에 도착해야 하는데 8시 59분에 도착했다면
시간을 상당히 아슬아슬하게 맞춘 것입니다.
또 오후 6시까지 제출해야 하는 서류를 5시 58분에 제출하는 상황에서도 사용할 수 있습니다.
You’re cutting it close는 무슨 뜻일까?
실제 대화에서는 You’re cutting it close.라는 형태를 자주 접할 수 있습니다.
You’re cutting it close.
너 정말 아슬아슬하게 하고 있어.
지금 시간이 얼마 남지 않은 상황을 보고 상대방에게 말하는 표현입니다.
조금 더 강조하고 싶다면 pretty를 넣을 수도 있습니다.
You’re cutting it pretty close.
너 정말 꽤 아슬아슬하게 하고 있네.
여기서 pretty는 우리가 먼저 배우는 ‘예쁜’이라는 뜻이 아닙니다.
이 문장에서는 ‘꽤, 상당히’라는 의미입니다.
그래서 pretty close는 이 문맥에서 ‘꽤 아슬아슬하게’라는 느낌을 더해줍니다.
cut의 과거형도 cut일까?
네. cut의 과거형도 cut입니다.
cut – cut – cut처럼 현재형, 과거형, 과거분사의 형태가 같습니다.
따라서 이미 끝난 일을 이야기할 때도 cutted라고 하지 않습니다.
You cut it close.
너 정말 아슬아슬하게 했네.
예를 들어 친구가 비행기 출발 직전에 공항에 도착했다면 이렇게 말할 수 있습니다.
You really cut it close.
너 정말 아슬아슬하게 왔네.
cut it close 예문으로 익혀보기
표현은 뜻만 외우는 것보다 실제 사용할 장면과 함께 기억하는 것이 훨씬 좋습니다.
우리가 일상에서 만날 수 있는 상황으로 살펴보겠습니다.
1. 약속 시간에 거의 늦을 뻔했을 때
You cut it close. The meeting starts in two minutes.
정말 아슬아슬하게 왔네. 회의 2분 뒤에 시작해.
2. 비행기 시간이 얼마 남지 않았을 때
We need to hurry. We’re cutting it close.
서둘러야 해. 시간이 정말 아슬아슬해.
3. 마감 직전에 일을 제출했을 때
I submitted it at 11:58. I really cut it close.
11시 58분에 제출했어. 정말 아슬아슬했어.
4. 온라인 쇼핑 반품 기한이 얼마 남지 않았을 때
The return deadline is today? I’m cutting it close.
반품 마감일이 오늘이라고? 정말 아슬아슬하네.
5. 기차 출발 시간이 얼마 남지 않았을 때
The train leaves in five minutes. We’re cutting it close.
기차가 5분 뒤에 출발해. 시간이 아슬아슬해.
cut it close와 just in time의 차이
여기서 많은 영어 학습자가 헷갈릴 수 있습니다.
cut it close와 just in time 모두 한국어로 옮길 때
‘아슬아슬하게’라는 느낌이 들어갈 수 있기 때문입니다.
하지만 두 표현은 바라보는 지점이 조금 다릅니다.
| 표현 | 핵심 느낌 | 자연스러운 해석 |
|---|---|---|
| cut it close | 시간이나 마감에 너무 바짝 다가감 | 아슬아슬하게 하다 |
| just in time | 늦기 직전에 결국 제시간에 해냄 | 딱 늦지 않게, 간신히 제때 |
예를 들어 온라인으로 산 옷의 반품 마감일이 오늘이라는 사실을 발견했다고 해보겠습니다.
아직 반품 신청을 완료하지 않은 상태입니다.
남편이 이렇게 말합니다.
You’re cutting it pretty close.
정말 아슬아슬하게 하고 있네.
여기서는 아직 성공했는지가 중요하지 않습니다.
마감 시간이 너무 가까워졌다는 상황에 초점이 있습니다.
그리고 잠시 후 반품 신청을 무사히 완료했습니다.
그때는 이렇게 말할 수 있습니다.
Just in time.
휴, 딱 늦지 않게 했네.
이번에는 결국 마감 전에 일을 끝냈다는 결과에 초점이 있습니다.
한 줄로 구분하면
cut it close → 시간적으로 아슬아슬한 상황
just in time → 아슬아슬했지만 결국 늦지 않고 성공
just in time도 예문으로 익혀볼까요?
두 표현의 차이를 확실하게 이해하려면 just in time도 함께 익혀두는 것이 좋습니다.
I got to the station just in time.
역에 딱 늦지 않게 도착했어.
We made it just in time.
우리 정말 간신히 제시간에 맞췄어.
The package arrived just in time.
택배가 딱 늦지 않게 도착했어.
특히 We made it just in time.은
어딘가에 늦을 뻔했지만 결국 제시간에 도착했을 때 알아두면 유용한 문장입니다.
한국인이 헷갈리기 쉬운 부분
close를 ‘닫다’라고 해석하면 안 되나요?
close에는 여러 의미가 있습니다.
동사로는 ‘닫다’라는 뜻이 있지만,
형용사로는 ‘가까운’이라는 뜻도 있습니다.
따라서 cut it close를 ‘그것을 가깝게 자르다’처럼
단어 하나씩 직역하면 의미를 이해하기 어렵습니다.
표현 전체를 하나의 덩어리로 기억하는 것이 좋습니다.
cut it close는 꼭 시간에만 사용하나요?
주로 시간, 마감, 일정처럼 여유가 거의 없는 상황에서 많이 사용합니다.
영어를 처음 공부할 때는 너무 많은 용법을 한꺼번에 외우기보다
‘시간이나 마감이 아슬아슬하다’라는 대표적인 느낌부터 익혀두는 것을 권합니다.
cut it close와 just in time 중 무엇을 써야 할까요?
스스로 이렇게 물어보면 쉽게 구분할 수 있습니다.
“지금 시간이 너무 촉박하다는 말을 하고 싶은가?”
→ cut it close
“늦을 뻔했지만 결국 제시간에 해냈다는 말을 하고 싶은가?”
→ just in time
직접 말해보기
이제 한국어를 보고 영어가 바로 나오는지 확인해 보세요.
정답을 바로 보지 말고 2~3초 정도 직접 말해보는 것이 좋습니다.
1. 정말 아슬아슬하게 하고 있네.
정답 보기
You’re cutting it pretty close.
2. 정말 아슬아슬하게 했네.
정답 보기
You really cut it close.
3. 휴, 딱 늦지 않게 했네.
정답 보기
Just in time.
4. 우리 정말 간신히 제시간에 맞췄어.
정답 보기
We made it just in time.
🎧 실제 부부 대화에서 표현을 들어보세요
표현의 뜻을 이해했다면 이제 실제 대화 속에서 어떻게 들리는지 확인해 보는 것이 좋습니다.
이번 영어회화에서는 온라인으로 산 스웨터를 반품하려던 부부가
반품 마감일이 바로 오늘이라는 사실을 뒤늦게 발견하는 상황을 다룹니다.
대화 속에서 You’re cutting it pretty close.와
Just in time.이 각각 어떤 순간에 사용되는지 직접 들어보세요.
▶ 영상으로 실제 발음과 대화를 들어보세요.
📖 40문장 전체 대화로 공부하고 싶다면
이번 표현이 등장하는 부부의 온라인 쇼핑 반품 영어회화 40문장도 따로 정리해 두었습니다.
영어 스크립트와 한국어 스크립트를 따로 볼 수 있고,
take a look at, can’t find ~ anywhere, Good thing ~, just in time 등
함께 알아두면 좋은 실생활 표현도 자세히 설명했습니다.
처음에는 영상을 들으면서 전체 상황을 파악하고,
두 번째에는 스크립트를 보면서 듣고,
마지막에는 마음에 드는 문장 2~3개를 직접 소리 내어 따라 해보세요.
한 번에 많은 문장을 외우는 것보다
실제로 내가 사용할 수 있는 문장을 하나씩 늘려가는 것이 더 중요합니다.
마무리
cut it close는 단어만 보고 뜻을 짐작하기는 쉽지 않지만,
상황을 한번 이해하고 나면 기억하기 좋은 표현입니다.
시간이나 마감에 너무 바짝 맞추고 있다면:
You’re cutting it close.
아슬아슬했지만 결국 늦지 않고 해냈다면:
Just in time.
두 표현을 따로 외우기보다 하나의 장면으로 묶어서 기억해 보세요.
마감 시간이 다가오고 있을 때는 cut it close,
그리고 무사히 끝낸 순간에는 just in time.
다음에 실제로 시간이 촉박한 순간이 왔을 때
이 두 표현 중 하나가 자연스럽게 떠오른다면 오늘 공부는 성공입니다.
