서혜부 탈장은 남성에게 흔하게 발생하는 질환 중 하나로, 사타구니 부위에 불룩한 혹이 생기면서 다양한 증상이 나타납니다. 초기에는 큰 불편함이 없을 수 있지만, 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 위험이 큽니다.
이번 글에서는 서혜부 탈장의 주요 증상과 치료가 필요한 경우를 상세히 알아보겠습니다.
1. 서혜부 탈장이란? 원인과 발생 요인
서혜부 탈장은 복벽이 약해지면서 장기나 조직이 복벽 밖으로 돌출되는 현상을 의미합니다. 주로 서혜부(사타구니) 부위에서 발생하며, 남성이 여성보다 더 많이 겪는 질환입니다.
서혜부 탈장의 주요 원인
- 선천적으로 복벽이 약한 경우
- 무거운 물건을 자주 드는 경우
- 만성 기침 또는 변비로 인해 복압이 상승하는 경우
- 노화로 인해 근육이 약해지는 경우
특히 무거운 짐을 자주 드는 직업을 가진 사람이나 노화로 인해 근육이 약해진 고령층에서 발병 위험이 높습니다.
2. 서혜부 탈장의 주요 증상
초기에는 뚜렷한 증상이 없을 수 있지만, 시간이 지나면서 서혜부 탈장 특유의 증상이 나타납니다.
서혜부 탈장의 대표적인 증상
- 사타구니 부위의 혹 같은 돌출: 서 있을 때나 복압이 증가할 때(기침, 운동 등) 더욱 두드러짐
- 눕거나 손으로 누르면 사라지는 현상: 초기에는 돌출된 부분이 쉽게 들어감
- 사타구니 부위의 불편감 및 통증: 오랜 시간 서 있거나 활동이 많을 때 심해질 수 있음
- 묵직한 느낌: 배에 힘을 주었을 때 사타구니 부위가 뻐근하거나 무거운 느낌이 들 수 있음
이러한 증상이 나타난다면, 조기에 진단을 받아야 합니다.
3. 악화될 경우 나타나는 위험한 증상
방치할 경우 탈장이 점점 커지면서 심각한 합병증이 발생할 위험이 있습니다.
악화 시 나타나는 위험 신호
- 극심한 통증: 특히 복벽 밖으로 나온 장기가 다시 들어가지 않을 경우
- 부종 및 색 변화: 탈장 부위가 붉거나 검게 변하면 혈액 공급이 차단된 상태일 가능성
- 구토 및 소화 장애: 장이 꼬이거나 눌려 장폐색이 발생할 수 있음
이러한 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문하여 수술적 치료를 고려해야 합니다.
4. 서혜부 탈장의 치료 및 예방 방법
서혜부 탈장의 근본적인 치료법은 수술입니다. 대부분의 경우 탈장 봉합술 또는 인공막을 이용한 수술이 시행됩니다.
서혜부 탈장의 치료법
- 개복 수술: 전통적인 방식으로 탈장을 교정
- 복강경 수술: 작은 절개를 통해 내시경을 이용하여 복벽을 보강
- 응급 수술: 탈장이 감돈되거나 괴사된 경우 즉시 시행해야 함
예방 방법
- 무거운 물건을 들 때 복압이 과하게 증가하지 않도록 주의
- 만성 기침이나 변비를 적절히 관리하여 복압 상승 방지
- 꾸준한 운동과 균형 잡힌 식단으로 복부 근육 강화
서혜부 탈장은 방치하면 위험할 수 있는 질환이므로, 증상이 나타나면 빠르게 전문의 상담을 받아야 합니다. 생활 습관을 개선하고, 조기 치료를 통해 건강을 지키는 것이 중요합니다.